Animal Health / octubre 7, 2020
Reparación de tejidos y electroterapia: ¿qué, cuándo y por qué?
por Helen Walsh, BSc, MCSP, HCPC, Clinical Lead U.K. & Ireland
Cortesía de la Revista Animal Therapy Edición No.18
(Traducción del texto original “Tissue Healing and Electrotherapy – What, when, why?”)
Me la paso entrando y saliendo de clubes deportivos profesionales en estos días y me hacen muchas preguntas sobre electroterapia (agentes electrofísicos o EPA por sus siglas en inglés). La falta de tiempo para actualizarse sobre la reparación de tejidos y la falta de evidencia científica continuamente está contribuyendo a los mitos que rodean ciertas modalidades. Algunas personas simplemente «creen» que no hacen nada, a pesar de un gran volumen de investigación que demuestran lo contrario. Los fabricantes también hacen un buen trabajo al “confundirnos”, «demostrando» que su dispositivo es la respuesta a todas nuestras oraciones y ofrece soluciones rápidas, cuando en realidad no se adapta a todas las lesiones o problemas.
Seamos honestos, no hay mucho que sea completamente nuevo en electroterapia. Los fabricantes hacen un excelente trabajo al hacer que parezca un producto nuevo cuando en realidad es una reinvención de algo antiguo. ¡Simplemente se ve mejor y no como algunos de esos dispositivos de aspecto aterrador cubiertos de polvo que he visto acechando en los rincones oscuros de la unidad de terapia de un hospital!
Uno de los principales problemas que encuentro en mis visitas es la falta de comprensión completa de la modalidad, cuándo se usa mejor y para qué condiciones. Voy a hacer una declaración audaz aquí; los terapeutas animales parecen tener una mejor comprensión que los terapeutas que trabajan solo con humanos (¡no me dispares!)
En este artículo voy a intentar hacer un recorrido relámpago a través de la reparación de los tejidos, qué usar y por qué. Lo baso en la evidencia científica, que proviene tanto de la documentación publicada como de mi propia experiencia personal.
En la figura 1 se ofrece una descripción completa de lo que está ocurriendo, cuándo y la superposición de las diferentes actividades. Lo considero una orquesta, todo comienza con un solo grupo, las flautas, construyendo lentamente el tempo y el sonido, a medida que otros instrumentos se unen. Se construye hasta el crecento de todos tocando a la vez seguido de una desaceleración del tiempo e instrumentos hacia el final mientras se ocupan silenciosamente de sus asuntos.
Figura 1. Proceso de reparación de heridas (1)
La dificultad de intentar simplificar algo es que siempre habrá ocasiones en las que la lesión sea más grave y por tanto pase más tiempo en cualquiera de las etapas anteriores. Como terapeuta, depende de nosotros determinar la probabilidad de dónde está. Esto se hace tomando un historial de la lesión y en nuestra evaluación. Trabajar con veterinarios y tener acceso a cualquier imagen de diagnóstico del caso que está tratando es muy útil, si no esencial.
Etapa 1- SANGRADO
Tiempo: hasta 6 horas aproximadamente Tratamiento: Hielo en intervalos de 10 minutos
En la tabla podemos ver que durante esos primeros minutos el cuerpo está intentando limitar la pérdida de sangre. La vasoconstricción y la coagulación tienen prioridad durante los primeros 10 minutos. Una vez que hay suficiente coagulación para reducir el sangrado, el cuerpo desencadena la vasodilatación.
En esas primeras 6 horas la única intervención es el hielo. Sin embargo, esto no debe dejarse puesto más de 10 minutos. Una y otra vez he visto a gente ponérselo y dejarlo durante este período. La evidencia no ha cambiado con respecto al hielo, aún se mantiene que debe estar 10 minutos puesto y quitarlo durante al menos 10 minutos.
Etapa 2- INFLAMACIÓN
Tiempo: 6 horas – 3 días (esto continúa por más tiempo, ya que comienza a cruzarse con la proliferación que tratamos de manera diferente) Tratamiento: No térmico progresando a térmico suave.
La inflamación es NORMAL y NECESARIA. Tiene muy mala fama, hemos estado diciendo «antiinflamatorio» durante mucho tiempo. Hay un punto en el que puede volverse crónico y ese es el que no queremos, pero en una lesión aguda lo queremos absolutamente.
Por esta razón, muchos, incluido yo misma, hemos estado usando la palabra «proinflamatorio». Intentemos acelerar su proceso, pero no cambiar su fundamento.
Si se tiene la oportunidad de tratar en este punto, el objetivo del tratamiento es acelerar el proceso normal. A medida que se avanza en esta fase, la intervención comienza con cualquiera de las modalidades no térmicas dependiendo de qué es lo que está lesionado y qué tan profundo es.
Etapa 3- PROLIFERACIÓN
Tiempo: comienza 24-48 horas después de la lesión, pero alcanza su punto máximo 2-3 semanas después Tratamiento: Incrementar el flujo sanguíneo
Los fibroblastos comienzan temprano después de la lesión. Desempeñan un papel en la angiogénesis (formación de nuevos capilares). Es un proceso aeróbico y, por lo tanto, el aumento del flujo sanguíneo ayuda al suministro de oxígeno para dar soporte a este proceso, especialmente en los tejidos que no tienen un buen suministro de sangre.
Podemos influir en esto de varias maneras, la mecano-transducción (mejor conocida como ejercicio) también puede ayudar en este proceso. Ser selectivo en el ejercicio que comienza y asegurarse de que la reparación no se interrumpa por completo por un exceso del mismo. Otras formas de influir en una mayor influencia en el flujo sanguíneo pueden ser mediante el uso de un agente electrofísico, aquellos con efecto inductor térmico y los estimuladores musculares eléctricos.
Etapa 4 – REMODELACIÓN
Tiempo: 1ª semana hasta 1 año Tratamiento: Calor, estiramientos, ejercicios, masajes
Esto es enormemente importante para los terapeutas para lograr una cicatriz bien organizada que se comporte igual que el tejido de la estructura que ha reparado. Se puede influenciar de manera muy positiva en esta etapa incluso meses después de una lesión. Nunca debe subestimarse cuánto tiempo puede tomar algo que se ha dañado para repararse completamente y tener la misma resistencia que tenía antes. ¡Se debe tener siempre en cuenta que, a mayor edad del paciente, más tardará en hacerlo!
¿Qué modalidades tenemos a nuestra disposición?
Es posible que solo tengamos uno o dos de las siguientes modalidades. ¡Algunos hacen más que otros y siempre se debe ver si encaja con lo que se va observando semana tras semana! En definitiva, ¡se busca algo que pueda ayudar en la mayoría de los casos y que se gane un lugar en su caja de herramientas, además de tener un retorno de inversión a buen tiempo!
Descargo de responsabilidad: me mantengo al día de la evidencia científica actual. También hablo con muchos terapeutas, lo que siempre ayuda al escribir una guía. Trabajo para INDIBA, S.A., que es un dispositivo de radiofrecuencia. He tratado de ser lo más imparcial posible en este artículo. Siempre responderé honestamente sobre los agentes electrofísicos.
Terapia de onda corta pulsada (PSWT): (también conocida como PEME; energía electromagnética pulsada por sus siglas en inglés, aunque este no es el nombre ideal) tiene muy buena evidencia en tejido blando o “húmedo”: músculo, hematomas, dolor. Los dispositivos funcionan normalmente a 27,12 MHz. Ahora existen dispositivos más pequeños que se pueden utilizar en casa durante períodos más prolongados. Son una buena alternativa a la compra de un dispositivo enorme, pero se debe tener en cuenta la profundidad de penetración y la dosis (tiempo de aplicación), ya que deben dejarse colocados durante mucho más tiempo para lograr un efecto beneficioso. Es un pequeño gadget muy útil para usar entre sesiones, especialmente si no se puede volver a ellos y no cuesta mucho tener un par en el bolso por si acaso.
Láser pulsado y no pulsado (LLLT y LILT, fotobiomodulación): la principal consideración al utilizar cualquier terapia basada en «luz» es que el pelo y la piel son barreras. También se ha evidenciado que la piel más oscura puede bloquear aún más energía por dispersión y absorción. Esto ha sido observado en cientos de artículos de investigación. Si se trata de una herida en la piel o en los primeros 15 mm y el color del pelo / piel no crea más barrera, el láser es una excelente opción.
La diferencia entre las Clases 3b y 4 en términos simples, es que un Clase 4 puede entregar más energía en menos tiempo. No profundiza, a pesar de lo que diga el fabricante. Tampoco hay evidencia todavía que demuestre que las mitocondrias más abajo llevarán la energía más profundamente al cuerpo. El problema siempre ha sido que el láser funciona donde llega brillantemente, no tiene ningún efecto en cualquier lugar al que no pueda llegar. Por lo tanto, el pelo, la piel y lo que se intente tratar realmente importa a la hora de utilizar este tipo de suministro de energía. Se puede administrar en dosis térmicas y no térmicas y el calor puede ser una buena adición.
Se debe tener cuidado con los que son muy costosos y que afirman que llegan más allá, hay que “hacer la tarea” antes de comprar. Solicitar una prueba es la forma de observar qué resultados reales se obtienen.
Campos electromagnéticos pulsados (PEMF): diría que ésta es una de las áreas más confusas de los agentes electrofísicos. No es de extrañar, la complejidad de la interacción de la electricidad y el magnetismo puede tenernos desconcertados en cuestión de minutos, especialmente cuando incluso la evidencia tiene una multitud de parámetros y algunos no indican toda la información necesaria.
En la lesión de tejidos blandos, actualmente no estoy muy convencida (¡usted puede que lo esté y eso está bien!) de que la mejor manera sea envolviendo la extremidad y teniendo el magnetismo a su alrededor. La evidencia es irregular. Sin embargo, creo que hay suficiente alivio del dolor. Sin embargo, una cosa que sí me sorprende es que se necesita administrar suficiente magnetoterapia para lograr resultados terapéuticos. Una vez más, la profundidad de penetración de la terapia a menudo puede ser superficial incluso cuando se deja durante períodos prolongados, como en el estudio de Steyn 2000, donde la medición a 7 mm de la envoltura no mostró diferencias con el campo magnético de la tierra. Pregunte al fabricante sobre todos los parámetros y revise la evidencia para la dosificación (2).
Ultrasonido: casi siento que no es necesario que esté en la lista. Supongo que es el más conocido. Es barato y fácil de entender y hay una gran cantidad de evidencia que respalda su uso, sobre todo en ligamentos y tendones. Puede ser muy superficial y puede profundizar un poco más. Se considera un tratamiento no térmico porque no se siente nada. No genere un aumento de temperatura. En cuanto a fracturas, la evidencia es muy buena. Tanto es así que puede obtener uno en el NHS (United Kingdom National Health Service) para la unión retardada (si tiene suerte, está en las pautas de NICE – The National Institute for Health and Care Excellence). Los deportistas utilizan la ecografía para acelerar la recuperación de fracturas y les va muy bien. Una vez más, hay numerosos fabricantes y empresas que venden dispositivos, así que lo mejor es investigar y asegurarse de que realmente hace lo que dice la etiqueta.
Corrientes eléctricomagnéticas de radiofrecuencia (RFEC): Con toda honestidad he dejado este para el último porque claramente trabajo para INDIBA, S.A., que es una empresa fabricante de dispositivos de RFEC. Puede surgir confusión con esta tecnología porque es una corriente electromagnética con una radiofrecuencia particular. Los equipos de INDIBA funcionan a una frecuencia fija de 448 kHz y actualmente la mayoría de la evidencia científica que existe es para esta frecuencia. Lo más «parecido» sería la onda corta pulsada, sin embargo, hay una gran diferencia. La forma de funcionamiento es a través de una corriente eléctricomagnética que se dirige directa al cuerpo, que pasa por todo éste y sale a través de una placa de retorno. Recordemos que arriba mencionamos equipos magnéticos con la bobina en el exterior, y el magnetismo aquí acompaña a la corriente eléctrica a través de los tejidos. La segunda parte de la confusión es que puede hablarse de estimulación eléctrica aunque no haya contracción muscular, que también puede generar un efecto térmico a temperaturas de 42 grados, aunque también puede ser no térmico. Este es la única modalidad de la que tengo conocimiento que va muy profundo a medida que viaja hacia donde se coloque el electrodo de retorno, y es el único que, según la evidencia, mantendrá un aumento en la temperatura del tejido durante al menos 45 minutos (3). Todas las demás modalidades se detienen cuando se detiene el tratamiento. La limitación de este equipo es que el equipo para equinos (VET905) es un poco pesado, sin duda fortalecerá sus músculos. El equipo para animales pequeños (AH-100) es súper ligero. De nuevo, haga preguntas a la empresa fabricante y pruébelo antes de comprar (sé que quedará convencido de todos modos como yo).
Ese ha sido un viaje relámpago a través de algunas modalidades que pueden ayudar en la reparación de los tejidos. ¡Disculpas por no explorar todo! Para cualquiera que desee más información, hay mucho en línea, ¡una búsqueda rápida en Pubmed lo mantendrá ocupado durante horas en el tema! El profesor Tim Watson ha publicado recientemente la 13a edición de su libro Electrophysical Agents: Evidence-based Practice (Physiotherapy Essentials), ¡para aquellos de nosotros que no tenemos horas para revisar la literatura y criticarla!
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Fuentes:
- Mikael Häggström (2014). «Medical gallery of Mikael Häggström 2014», WikiJournal of Medicine, 1 (2), doi:10.15347/WJM/2014.008, Wikidata Q44276778
- Steyn, 2020. Effect of a static magnetic field on blood flow to the metacarpus in horses.
- Kumaran, B; Watson, T (2015). Thermal build-up, decay and retention responses to local therapeutic application of 448 kHz capacitive resistive monopolar radiofrequency: A prospective randomised crossover study in healthy adults. International Journal of Hyperthermia, 31:8, 883-895, DOI: 10.3109/02656736.2015.1092172
